Géranium-citronnelle
Le géranium-citronnelle (Pelargonium citronellum ou citrosum) est une espèce de plante de la famille des géraniacées. Originaire d'Afrique australe, c'est une plante vivace qui peut atteindre 1,20 m de haut, est pleine de suc en début de végétation, puis ligneuse, à écorce brun clair. Ses fleurs sont petites, de couleur rose pâle. Ses feuilles ont une très forte odeur de citronnelle.
Une légende urbaine raconte que cette espèce serait la création d'un botaniste néerlandais, Van Leenen, qui aurait modifié génétiquement des plants de géranium africain pour que ses feuilles produisent de l'essence de citronnelle, et ce afin d'éloigner les moustiques. Il semblerait pourtant que les moustiques ne soient pas repoussés par le géranium-citronnelle et on n'a jamais pu retrouver ni le « géranium africain » ni la « citronnelle chinoise » qui auraient été regroupés dans cette espèce.
En anglais, le Pelargonium citronellum est communément appelé citronella geranium (« géranium-citronnelle »), mosquito plant (« plante-à-moustique »), ou Citrosa geranium (« géranium Citrosa », qui est apparemment un nom commercial).
En Égypte, le géranium-citronnelle est appelé عطر (ʿiṭr, « parfum »), un nom qu'il partage avec les autres espèces de pélargoniums odorants.
Dans le jardin du couvent
Pour une raison inconnue, tous les pieds de géranium-citronnelle ont fini par mourir. Il doit falloir les replanter de temps en temps.
Fleurs de géraniums-citronnelle en avril 2012
Les géraniums-citronnelle devant la Villa normande en avril 2012
