Géranium

De Jardin des Dominicains du Caire
Aller à : navigation, rechercher

Les plantes à fleurs qu'on appelle communément les géraniums sont des plantes à fleurs originaires d'Afrique australe, de la famille des géraniacées, du genre Pelargonium, et non pas Geranium.

L'histoire des géraniums (Pelargonium) est assez bien connue. Cette plante est arrivée en Europe, aux Pays-bas, à la fin du XVIe siècle. Il s'agissait de l'espèce Pelargonium triste. Carl von Linné (m. 1778) l'a inclus dans le genre Geranium, du grec τὸ γεράνιον qui désignait les espèces de géraniums européens depuis l'Antiquité, mot lui-même forgé sur le grec ἡ γέρανος, la « grue ».

Dès 1738, Johannes Burman forge le genre Pelargonium, du grec ὁ πελαργός (« la cigogne », car la forme de leur graine évoque le bec de l'oiseau), et en 1789 le botaniste Charles-Louis L'Héritier de Brutelle reconnaît Geranium et Pelargonium comme deux genres différents. Les nouvelles plantes arrivées d'Afrique sont alors assignées au genre Pelargonium, mais l'antique nom de « géranium » reste utilisé jusqu'à ce jour pour les désigner dans le langage commun !

L'épopée des géraniums (Pelargonium) continue à travers de nouvelles découvertes, hybridations, et commercialisations. Les géraniums que l'on trouve le plus souvent dans les jardins sont des Pelargonium × hortorum, un hybride à grandes fleurs, résultat du croisement Pelargonium inquinans × P. zonale.

En anglais, les géraniums communs sont appelés garden geranium.

Dans le jardin du couvent

On trouvait en avril 2012 de très nombreux géraniums dans le jardin, à fleurs roses ou rouges, dans le Carré aux agrumes, le Verger, la Jungle, sous les fenêtres de la Villa normande et du Chalet suisse, ainsi que vers Mīdān al-Ḥalabī.

À la fin de l'été 2012, plusieurs pieds de géraniums sont morts, apparemment de n'avoir pas été taillés depuis plusieurs années. C'est en particulier le cas des géraniums qui se trouvaient devant le Chalet suisse. Quant à ceux qui se trouvaient entre le Carré aux oliviers et le Verger, on les a retirés pour dégager de la place.

En novembre 2012, Gérard a essayé de sauver certains pieds, au prix d'une taille radicale.