Baobab africain
Le baobab africain (Adansonia digitata) est la plus connue des neuf espèces de baobab. C'est un arbre africain à caudex du genre Adansonia et de la famille des bombacacées, selon la classification classique, ou des malvacées, selon la classification phylogénétique.
Sacré pour plusieurs cultures, c'est aussi un arbre à palabres qu'il est malvenu ou sacrilège de couper. C’est l’arbre typique de l’Afrique tropicale sèche et l’emblème du Sénégal.
Son nom générique lui vient de Michel Adanson (1727‒1806), botaniste français d'origine écossaise. Quant à son nom spécifique, il vient du latin dĭgĭtātus, « divisé comme les doigts de la main ».
En anglais, l’Adansonia digitata porte plusieurs noms communs : baobab, dead-rat tree (littéralement, « arbre au rat mort » à cause de l'apparence de ses fruits), monkey-bread tree (« arbre à pain de singe »), upside-down tree (« arbre tête-bêche ») et même cream of tartar tree (« arbre à crème de tartre ») !
Son nom scientifique en arabe est تبلدي إصبعي (taballadiyy ʾiṣbaʿiyy, littéralement « baobab digital »). Il semblerait qu'en arabe les baobabs soient communément appelés بوحباب (būḥibāb) et قنقليز (qanqalīz).
Dans le jardin du couvent
Il y a dans le bureau du frère Jean à la bibliothèque un bonsaï de baobab africain acheté à la Réunion qu'il a planté en janvier 2011. L'arbre avait alors déjà quelques années. Il est finalement mort en même temps que le baobab de Grandidier en février 2014, sans raison apparente.- Baobab01.jpg
Le baobab africain en janvier 2011