Melocactus azureus
Le Melocactus azureus est une plante de la famille des cactacées, endémique au Brésil. Il tient son nom générique de sa ressemblance avec un melon. L'espèce azureus est l'une des plus répandues en culture, alors même qu'elle est en voie de disparition dans son habitat naturel.
La famille des Melocactus, qui comprend une quarantaine d'espèces, se caractérise par la présence, sur les sujets adultes, d'un cephalium au sommet de la plante. C'est une structure de substance laineuse dont la couleur varie du rose pale au brun, qui se développe au sommet de la plante et où apparaissent les boutons floraux.
Les melocactus ont été les premiers cactus ramenés du Nouveau Monde en Europe par Christophe Colomb lui-même. Carl von Linné leur a donné le nom de cactus qui s'est étendu ensuite à toute la famille.
En anglais, on les appelle communément melon cactus (« cactus-melons »).
Dans le jardin du couvent
Les deux Melocactus azureus de la rocaille en mai 2012
