Lithops non-identifiés

Les lithops sont des plantes vivaces, succulentes, acaules, membres de la famille des aizoacées originaires d'Afrique australe. Leur nom scientifique vient du grec λίθος (« pierre ») et ὄψ (« visage »), en référence à leur aspect minéral. Il existe une cinquantaine d'espèces différentes de lithops, et de nouvelles espèces sont régulièrement découvertes (Lithops coleorum en 1994, Lithops hermetica en 2000, et Lithops amicorum en 2006).

En français, on les appelle aussi plantes-cailloux et pierres vivantes. En Afrique du Sud on les appelle jouets hottentots, popos, ou encore plantes-fesses.

En anglais, elles sont communément appelées pebble plants (« plantes-galet ») et living stones (« pierres vivantes »).

Dans le jardin du couvent

Nous avons acheté quelques lithops chez M. Tharwat Badawī lors de notre expédition du 15 mai 2012. Plutôt que de les installer dans la rocaille du Chalet suisse, où les chats (et l'arrosage au jet !) auraient pu les déterrer, elles sont aujourd'hui dans le bureau du frère Jean à la bibliothèque. Il est impossible pour l'instant de déterminer leur espèce. Attendons leur floraison !

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  Les lithops dans le bureau du frère Jean en mai 2012