Kalanchoe luciae

De Jardin des Dominicains du Caire
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Le Kalanchoe luciae est une plante grasse de la famille des crassulacées originaire d'Afrique du Sud. Elle est très souvent confondue avec le Kalanchoe thyrsiflora avec laquelle elle est pratiquement identique.

On peut distinguer les deux espèces principalement grâce à leurs fleurs, à pétales long et blancs pour l'espèce luciae et à pétales courts et jaunes pour l'espèce thyrsiflora. Il semblerait en outre que la première ait des feuilles plus rouges et moins duveteuses que la seconde. Ces plantes donnent naissance à une hampe de près d'un mètre de haut portant les fleurs, puis elles meurent.

Du fait de leur proximité, les deux espèces sont appelées des mêmes noms communs en anglais : paddle plant (« plante-pagaie »), paddle Kalanchoe (« Kalanchoe-pagaie »), red pancakes (« pancake rouge »), desert cabbage (« chou-du-désert »), mais aussi flapjack (« grosse crêpe ») et white lady (« dame-blanche »).

Dans le jardin du couvent

Des plants de Kalanchoe luciae ont été installés dans le Carré aux cactus (une variété aux feuilles très rouges) et à l'entrée de la bibliothèque (une variété aux feuilles rouges seulement sur les extrémités). N'ayant pas vu les fleurs, je ne peux pas jurer qu'il ne s'agisse pas de l'autre espèce mais la couleur et la texture des feuilles me fait d'embler pencher pour l'espèce luciae.

Très étonnamment, durant l'été 2012, presque tous les pieds de Kalanchoe luciae sont sortis de terre et ont exposé leurs racines. La plupart sont morts, en particulier à l'entrée de la bibliothèque. On a pu en replanter certains dans le Carré aux cactus.

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