Laurier-rose

De Jardin des Dominicains du Caire
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Le laurier rose (Nerium oleander), aussi appelé oléandre, est un arbuste de la famille des apocynacées originaire de la rive sud de la mer Méditerranée. Il s'agit de la seule espèce du genre Nerium. Il existe des variétés à fleurs roses mais aussi blanches, jaunes ou rouges.

Toutes les parties de la plante sont extrêmement toxiques et l'ingestion d'une simple feuille peut s'avérer mortelle.

Son nom générique vient du grec τὸ νήριον qui désigne le laurier-rose.

L'étymologie de son nom spécifique est plus compliquée. En latin classique, le laurier-rose est appelé rhŏdŏdendrŏn, du grec τὸ ῥοδόδενδρον (littéralement, « arbre-à-rose »), qui est un autre nom du laurier-rose. Le mot latin classique rhŏdŏdendrŏn a été déformé en lorandrum en latin populaire, après un rapprochement avec laurea (« laurier ») à cause de la forme de ses feuilles (d'ailleurs, en grec ancien on appelait aussi le laurier-rose ἡ ῥοδοδάφνη, littéralement, « laurier-à-rose »). Le terme populaire lorandrum serait ensuite devenu oleander en bas-latin, vers 1400, par rapprochement avec ŏlĕa (« olivier »).

En anglais, le laurier-rose est connu soit sous le nom de nerium soit sous le nom d’oleander.

En arabe, il est connu sous le nom de دفلى (diflá).

Dans le jardin du couvent

Il y a deux pieds de laurier-rose sous les fenêtres de la Villa normande qui sont assez anciens. Les fleurs sont de couleur rose. D'autres pieds de laurier-rose ont été plantés vers Mīdān al-Ḥalabī, et d'autres enfin ont été plantés dans la Jungle.

En juillet 2014, trois nouveaux lauriers-roses ont été installés dans le nouveau triangle près de l'entrée du couvent, deux roses foncés et un blanc.

En janvier 2017, toute la zone entre la bibliothèque et Mīdān al-Ḥalabī a été plantée de lauriers-roses, car tout ce que nous y avons planté auparavant avait fini par mourir alors que les quelques pieds de lauriers-roses qui y étaient déjà plantés poussaient très bien. Quelques mois après, ils ont déjà fleuri.