Menthe sylvestre

De Jardin des Dominicains du Caire
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La menthe sylvestre (Mentha longifolia) est une plante herbacée de la famille des lamiacées, parfois cultivée. Originaire d'Europe et d'Asie occidentale et centrale, elle pousse dans les prairies humides et au bord des rivières. Elle a une très forte odeur poivrée. Il ne faut cependant pas la confondre avec la menthe poivrée (Mentha × piperita), qui est un hybride de la menthe aquatique (Mentha aquatica) et de la menthe verte (Mentha spicata).

En anglais, elle est communément appelée horse mint (« menthe à cheval »).

Son nom scientifique en arabe est نعناع طويل الأوراق (naʿnāʿ ṭawīl al-ʾawrāq, « menthe à feuilles longues »), ce qui est une traduction de son nom latin. En Égypte, la menthe sylvestre est couramment appelée نعناع سعودي (naʿnāʿ saʿūdiyy, « menthe séoudienne »).

Dans le jardin du couvent

Un des carrés du Jardin des simples a été planté de menthe sylvestre, à côté du carré de menthe verte. Nous avons fait quelques tentatives de l'utiliser en cuisine, mais son goût très fort ne plaît pas à tout le monde.